Στη διάλεξη του Peter Melchett Memorial του Ιανουαρίου, η Helen Browning OBE, διευθύνουσα σύμβουλος του Εδαφοσύλλογος (SA), καλωσόρισε μέλη των φίλων και της οικογένειας του Melchett, καθώς και της ευρύτερης βιολογικής κοινότητας, σχολιάζοντας ότι ο πρώην διευθυντής πολιτικής ήταν πρωταθλητής για το περιβάλλον καθ ‚όλη τη διάρκεια της ζωής του.
«Οι επιμνημόσυνες διαλέξεις του στοχεύουν να αμφισβητήσουν την ορθοδοξία και να τονώσουν τη νέα σκέψη σχετικά με τις αιτίες που τον ενδιέφεραν τόσο πολύ. Σήμερα όλα έχουν να κάνουν με νέες ιδέες που, όπως θα έλεγε ο Peter, συχνά αφορούν την ανακύκλωση παλιών ιδεών και την παραδοσιακή σοφία με τρόπους που είναι κατάλληλοι για την εποχή μας».
Ο Browning μίλησε για την ενασχόληση της SA με την καινοτομία και την έρευνα από τους αγρότες, την οποία υποστήριξε τα τελευταία δέκα χρόνια μέσω των Innovative Farmers. «Δείξαμε πόσα πολλά μπορούν να κάνουν οι αγρότες εάν υποστηρίζονται από ερευνητές και έχουν εύκολη πρόσβαση σε μικρές επιχορηγήσεις». Ωστόσο, αυτές οι επιχορηγήσεις, τόνισε, είναι λίγες και πολύ μακριά και η αγροοικολογία «στερείται επενδύσεων». «Καλούμε την κυβέρνηση και τα ερευνητικά ιδρύματα να αφιερώσουν τουλάχιστον το 10% της δημόσιας χρηματοδότησης της έρευνας σε προσεγγίσεις που καθοδηγούνται από τους αγρότες. Αυτό θα έφερνε τεράστια οφέλη.
«Όπως όλοι γνωρίζετε, αυτή είναι η δεκαετία που πρέπει να γυρίσουμε το πετρελαιοφόρο, κυριολεκτικά. Χρειαζόμαστε τολμηρές, γρήγορα εφαρμόσιμες ιδέες που να μεταφέρουν τις οργανικές μας αξίες στο mainstream. Δεν αρκεί να πετύχουμε το 2% ή το 5% ή ακόμα και το 20% των καλών πραγμάτων που συμβαίνουν στη γη μας ή στα τραπέζια φαγητού μας. Χρειαζόμαστε μια επανάσταση και αυτό απαιτεί μια ευρεία και ποικιλόμορφη κοινότητα, που κλιμακώνεται και αναπαράγει νέους τρόπους να κάνουμε πράγματα. Πέρυσι αναθέσαμε μια έκθεση … που εξετάζει ποιες τεχνολογίες θα μπορούσαν να υποστηρίξουν καλύτερα τη μετάβαση στην αγροοικολογία που τόσα πολλά, συμπεριλαμβανομένου του Henry Dimbleby [National] Η Διατροφική Στρατηγική… συμφωνώ πρέπει να είναι ο βασικός πυλώνας του διατροφικού μας συστήματος. Πολλές από τις συστάσεις τους … υπόκεινται σε προειδοποίηση από το πόσο εξαρτάται από τις συνθήκες υπό τις οποίες οι νέες τεχνολογίες ανήκουν και διέπονται, ποιες αξίες και κίνητρα τις στηρίζουν και τις οδηγούν.
Η καινοτομία θα διαμορφώσει τον κόσμο μας, είτε μας αρέσει είτε όχι
«Η καινοτομία θα διαμορφώσει τον κόσμο μας, είτε μας αρέσει είτε όχι. Και η δουλειά μας είναι να προσελκύουμε τη χρηματοδότηση και την προσοχή σε αυτούς που μπορούν πραγματικά να μας βοηθήσουν να κάνουμε μεγάλα άλματα προς τα εμπρός».
Η ομιλία της Browning οδήγησε το κοινό για μια βασική ομιλία από τον Andy Cato – μουσικό των Groove Armada που έγινε αγρότης και καινοτόμος – για τον οποίο μίλησε με μεγάλο θαυμασμό. Έχοντας περιγράψει την «επιχειρηματική, ατελείωτα περίεργη, ενεργητική και στραμμένη προς το μέλλον» στάση της SA ως διαρκή λόγο για τη μακροπρόθεσμη δέσμευσή της στη φιλανθρωπική οργάνωση, παραδέχτηκε ότι η εισαγωγή στην προσέγγιση του Cato ήταν «αναζωογονητική».
«Αυτή είναι μια απογοητευτική στιγμή. Το Westminster εγκαταλείπει τις δεσμεύσεις για την παχυσαρκία, καθυστερώντας να ενεργήσει σε πολλά από τα ζητήματα που θα αποδίδουν μερίσματα σε λίγα χρόνια. Δεν μπορούμε να βασιστούμε στην κυβέρνηση για να καταπιαστεί με τη διασφάλιση υγιεινών, βιώσιμων διατροφών για όλους ή τη μετάβαση στην αναγεννητική, βιολογική γεωργία. Έτσι, όταν συναντάτε κάποιον σαν τον Andy – ο οποίος έχει εγκαταλείψει μια αρκετά επιτυχημένη ζωή για να περνάει την κάθε του στιγμή μαθαίνοντας πώς να αναζωογονεί τα εδάφη και να αναπτύσσει φυσικά υγιή φυτά, και στη συνέχεια να προσπαθεί να φέρει επανάσταση στην αγορά, ώστε να μπορούν να ασχοληθούν συνεχώς με τους αγρότες. μέθοδοι – λοιπόν, πρέπει να ενθουσιαστείτε.
«Είμαι ιδιαίτερα ενθουσιασμένος από τότε που συναντηθήκαμε για πρώτη φορά πριν από μερικά χρόνια, επειδή είναι κοντά στο να κάνει αυτό που προσπάθησα να κάνω στην αρχή της αγροτικής μου σταδιοδρομίας: να φυτεύω δημητριακά απευθείας στο τριφύλλι μας, ώστε να αποφεύγουμε το όργωμα . Δεν μπορούσα να το κάνω να λειτουργήσει και χωρίς καμία υποστήριξη από προγράμματα όπως το Innovative Farmers –γιατί δεν το είχαμε εφεύρει τότε– ή η ερευνητική κοινότητα, σύντομα απογοητεύτηκα.
Η δουλειά μας είναι να προσφέρουμε χρηματοδότηση και προσοχή σε όσους μπορούν πραγματικά να μας βοηθήσουν να κάνουμε μεγάλα άλματα προς τα εμπρός
«Η συνεργασία μαζί του αναζωογόνησε τον ενθουσιασμό μου για τις αροτραίες καλλιέργειες. Τώρα έχουμε την προοπτική της καλλιέργειας δημητριακών και οσπρίων σε περιοχές του αγροκτήματος όπου ήταν δύσκολο και δαπανηρό να το κάνουμε μέχρι τώρα. Αυτό είναι πραγματικά σημαντικό γιατί ο βιολογικός τομέας έχει δυσκολευτεί να καλύψει τη ζήτηση για βιολογικά δημητριακά από την εγχώρια παραγωγή. Υπερβολικά μεγάλο μέρος των σιτηρών που χρησιμοποιούμε εισάγεται και οι αγρότες του Ηνωμένου Βασιλείου άργησαν να ανταποκριθούν στην πρόκληση της καλλιέργειας αυτών των καλλιεργειών, εν μέρει επειδή είναι τεχνικά δύσκολο και επίσης επειδή η αγορά το βρίσκει πολύ πιο εύκολο απλώς να τα εισάγει. Είτε λοιπόν είμαστε βιολογικοί αγρότες που θέλουν να βελτιώσουν το σύστημά μας και τις επιπτώσεις του είτε ένας μη βιολογικός αγρότης που θέλει να εμβαθύνει σε μια θεμελιωδώς διαφορετική, βιολογικά βασισμένη προσέγγιση, ο Andy και η ομάδα του στην Wildfarmed το κάνουν δυνατό.
«Μαθαίνω πολλά δουλεύοντας μαζί του και ελπίζω να εμπνευστείτε όλοι όσο κι εγώ από την ιστορία του και την πρόοδο που σημειώνει, παρά όλες τις προκλήσεις».
Μετά την εισαγωγή του Browning ακολούθησε μια εξήγηση από τον Cato σχετικά με το πώς το υπόβαθρό του στη μουσική τον οδήγησε στην κοινότητα τροφίμων και γεωργίας, όπου τώρα εργάζεται για να «αντιμετωπίσει την πολυπλοκότητα της μεταφοράς φαγητού στον κεντρικό δρόμο στο πλαίσιο ενός συστήματος τροφίμων που έχει εξωτερικεύσει το κόστος του και να φέρει ένα μέτρο της υγείας των πολιτών σε έναν πληθυσμό σε μεγάλο βαθμό αποσυνδεδεμένο».
Δείτε ολόκληρη τη διάλεξη εδώ:
